與傳統(tǒng)工控機(jī)相比，嵌入式工控機(jī)以計算機(jī)技術(shù)為基礎(chǔ)、以應(yīng)用為中心，適用于對功能、可靠性、成本、體積及功耗都有嚴(yán)格要求的工業(yè)系統(tǒng)。它一般由低功耗處理器、外圍硬件設(shè)備、操作系統(tǒng)以及用戶的應(yīng)用程序等組成，用于實現(xiàn)對系統(tǒng)控制、監(jiān)視、管理等功能。主要的優(yōu)勢在于：

1、適配性好。與設(shè)備的功能幾乎完全匹配，具有一定的擴(kuò)展性但不以擴(kuò)展為主要目的，因而產(chǎn)品適配性好、性價比高。

2、體積小。緊湊型設(shè)計，充分考慮對外接口及安裝空間合理利用。

3、可靠性高。除電氣功能滿足可靠性設(shè)計外，要仔細(xì)考慮散熱設(shè)計、電磁兼容設(shè)計、防塵防水設(shè)計、抗震動設(shè)計等可靠性設(shè)計內(nèi)容。

4、超低功耗無風(fēng)扇設(shè)計。由于整機(jī)小型化后，散熱能力有限，且嵌入式系統(tǒng)MTBF（平均無故障工作時間）的要求也高，特別是在無人值守類應(yīng)用，超低功耗無風(fēng)扇設(shè)計成為必須。

當(dāng)前，嵌入式工控機(jī)在應(yīng)用數(shù)量上遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過傳統(tǒng)工控機(jī)，工業(yè)控制、網(wǎng)絡(luò)、通訊、儀器、儀表、汽車、船舶、醫(yī)療、自助終端、警用裝備等都是嵌入式工控機(jī)的應(yīng)用領(lǐng)域。

同時，嵌入式工控機(jī)并不能完全替代傳統(tǒng)工控機(jī)。首先，傳統(tǒng)工控機(jī)的運算能力、軟件資源、數(shù)據(jù)庫支持等方面都是嵌入式工控機(jī)難以企及的；其次，在大型系統(tǒng)構(gòu)建中，傳統(tǒng)工控機(jī)的系統(tǒng)擴(kuò)展能力、網(wǎng)絡(luò)通訊能力也是嵌入式工控機(jī)難以替代的；還有，在可視化設(shè)計、流程監(jiān)控、數(shù)據(jù)統(tǒng)計、科學(xué)計算等領(lǐng)域，傳統(tǒng)工控機(jī)具有先天的優(yōu)勢。

進(jìn)入大數(shù)據(jù)時代，嵌入式工控機(jī)市場潛力相當(dāng)巨大。目前，嵌入式工控機(jī)所做的數(shù)據(jù)采集工作就是物聯(lián)網(wǎng)最前端的應(yīng)用，大多的用戶只是將這些信息應(yīng)用于小范圍的監(jiān)測控制，而沒有拓展其更大范圍的應(yīng)用，借助于互聯(lián)網(wǎng)這樣一個強(qiáng)有力的基礎(chǔ)平臺，可以將這些信息經(jīng)過運算、優(yōu)化處理之后，提供給更廣闊的應(yīng)用，使工控機(jī)產(chǎn)品在物聯(lián)網(wǎng)、云計算應(yīng)用中所能發(fā)揮的重要作用。